是否保留旧版说明,取决于旧版说明本身是否还在描述一个仍然成立的历史事实。如果旧文里的“快照时间”只是当时观察到的现象,而你现在要补充新的观察,那就把旧说明降级为带日期的历史记录,再另起一段写现状;如果旧说明已经被后来的事实推翻,并且继续留着会让读者误以为它仍然有效,就应该改写或删除。判断标准不是“旧内容有没有感情”,而是它是否还在承担解释当前页面的功能。
更新历史文章时,最容易犯的错误是把所有旧内容都当成需要保留的“历史”。实际上,旧版说明至少分成三类,处理方式完全不同。
把这三类分开之后,你会发现“保留还是改写”并不是一个统一答案,而是逐条判断的结果。
保留旧版说明成立的前提是:旧说明仍然在帮助读者理解某个历史现象,而不是在冒充当前状态。具体来说,满足以下条件时,保留是合理的选择。
一个可操作的动作是:在旧说明前加上“截至某次核对”或“当时观察”这类限定语,然后在后面另起一段写“此后情况可能已经变化”。这个动作的结果是,读者不会把历史记录当成现行结论,你也不需要为了更新而删掉所有旧内容。下一步你可以据此决定,是否需要为旧说明单独建一个小节,而不是把它混在现行说明里。
当旧版说明不再描述历史,而是在暗示当前状态时,保留就变成了误导。以下情况更适合改写或退出。
改写的具体动作是:把旧结论改成“当时曾这样理解”,然后补充“后来核对时发现另一种解释”。如果连历史价值都很低,直接删除并留下一条更新说明,比保留一段容易误读的文字更清楚。这个动作的结果是,文章不再承担解释一个已经失效结论的义务,你可以把篇幅留给当前仍然成立的判断方法。
假设你有一篇旧文,里面写着“百度快照时间停留在某月某日,说明页面没有被重新抓取”。现在你要更新这篇文章。如果你直接保留这句话,读者会以为这个因果关系仍然成立;但如果你把它改成“当时曾把快照时间停滞理解为未重新抓取,后来核对时发现,抓取量归零或显示延迟也可能造成类似现象”,旧说明就变成了一个被修正过的历史判断,而不是现行结论。
在这个例子里,保留旧版说明的前提是它被降级为“曾经的理解”;改写的前提是你有新的合理解释;退出的前提是这段旧说明既没有历史价值,又会干扰读者理解当前内容。三种处理方式对应三种不同的前提,不需要同时使用。
完成更新后,你可以做一次简单检查:把文章里所有涉及百度快照时间的句子单独列出来,逐句问“这句话现在读起来是在描述过去,还是在描述现在”。如果它读起来像在描述现在,但依据的是旧观察,就需要补时间限定或改写。这个动作的结果是,你能在发布前发现那些没有被显式标注的旧结论,而不是等读者来指出。
需要说明的是,快照时间本身是一个历史概念,不同时期的查询方式和显示结果可能不同。你无法通过一次更新就保证所有历史说明都永远准确,但你可以保证每一条旧说明都带有它自己的时间边界。这样做的下一步,是把同样的判断方法用到其他历史指标上,而不是只处理这一篇文章。